Tot 2001 was de Amerikaanse muzikant Mike Farris de frontman van de formatie ‘Screamin’ Cheetah Wheelies’ uit Nashville, Tennessee. Daarna sloot hij zich een tijdlang aan als frontman bij ‘Double Trouble’, de begeleidingsgroep van Stevie Ray Vaughan. “Goodnight Sun” was in 2002 zijn eerste soloplaat waarna nog zes andere soloplaten volgden waaronder twee live-albums. Zijn songs situeren zich in diverse muziekstijlen waaronder soul, blues, rock en gospel.

Dit jaar trok Mike Farris naar de befaamde ‘FAME Studios’ in Muscle Shoals, Alabama waar hij met een uitgebreide serie collega-muzikanten een uitstekende nieuwe plaat heeft opgenomen. In dat lijstje van medewerkers vinden we de namen terug van Clayton Ivey op toetsen, Will McFarlane, Kelvin Holly, Wes Sheffield en Philippe Bronchtein op gitaren, Jimbo Hart op basgitaar en Justin Holder op drums en percussie. Dat zijn sinds jaar en dag allemaal vertrouwde studiomuzikanten in de ‘FAME studios’ van Muscle Shoals.

Waar we blazers aan het werk horen werd dat ingespeeld door Brad Guin op saxofoon en Drew White op trompet. Het ‘backing vocals’-werk werd verzorgd door Wendy Moten, Cindy Walker, Lashanda Evans, Kevin Clayborn en Angela Hacker. We krijgen elf zelfgeschreven nummers aangeboden op het album “The Sound Of Muscle Shoals” dat Mike Farris ook zelf heeft geproducet. Die nieuwe plaat is de opvolger van het zeven jaar geleden uitgekomen album “Silver & Stone”.

Geopend wordt er met een stevige bluesrocksong “Ease On” maar we krijgen ook soulvolle ballads op deze plaat in de vorm van de songs “Heavy On The Humble”, “I’ll Come Runnin’”, “Bird In The Rain”, “Slow Train” en “Learning To Love”. Verder hebben we ook mogen genieten van de countrysongs “Swingin’” en “Bright Lights” en van de twee prachtige soulballads die we aan deze recensie als ‘lyrics video’s’ hebben toegevoegd: het mooi geïnstrumenteerde “Her” en het emotievolle “Before There Was You & I”. We kunnen dit verhaal echter niet afsluiten zonder ook nog even te verwijzen naar de heerlijke zes minuten durende afsluiter “Sunset Road”, een song die van begin tot einde de typische groovy sound van de Muscle Shoals soulmuziek uitstraalt.

(valsam)
“Singer-songwriter Mike Farris has released a new record that comes seven years after the release of his latest album ‘Silver & Stone’. He recorded eleven self composed songs in the legendary ‘FAME Studios’ in Muscle Shoals, Alabama with local session musicians and called the album ‘The Sound Of Muscle Shoals’, a typical sound that can be heard easily in each and every track on this great record.“ – www.rootstime.be